La parole est une graine : une fois semée, elle ne peut plus être reprise.
« La parole est une graine : une fois semée, elle ne peut plus être reprise. »
Afrique subsaharienne
Signification
Ce qui est dit échappe définitivement à celui qui l'a dit. La parole prononcée entre dans un cycle autonome où elle germe, se répand et produit des effets hors de tout contrôle.
Interprétation
La métaphore agricole ajoute à l'idée d'irréversibilité celle de croissance : la parole ne se contente pas de rester, elle se multiplie. C'est ce qui distingue ce proverbe des formules sur la flèche décochée — la graine, elle, prolifère.
Contexte d'usage
S'emploie pour appeler à la retenue avant une déclaration publique, ou pour constater qu'un propos a produit des conséquences imprévues.
Origine et attribution
Afrique subsaharienne
- Origine incertaine. Formule répandue dont la source d'origine n'est pas identifiable avec certitude.
Mots-clés :
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Attribué à Amadou Hampâté Bâ (Mali), lors d'un discours à l'UNESCO en 1960