La mouche ne peut pas empêcher le lion de dormir, mais elle peut l'empêcher de se reposer.
« La mouche ne peut pas empêcher le lion de dormir, mais elle peut l'empêcher de se reposer. »
Afrique subsaharienne

Signification
Les petits inconvénients répétés, bien qu'incapables de vaincre, ont le pouvoir d'épuiser et d'irriter les plus forts.
Interprétation
Un proverbe comique dans son image : une minuscule mouche face au roi des animaux. Il illustre avec humour comment les petits tracas quotidiens perturbent même les personnes les plus puissantes.
Contexte d'usage
Utilisé avec amusement pour parler des petites nuisances persistantes ou des personnes qui irritent sans vraiment nuire.
Origine et attribution
Afrique subsaharienne
- Attribution large. Proverbe circulant dans une aire culturelle sans attribution précise à un peuple unique.
Mots-clés :
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