En présence de la tête, le genou ne porte pas le chapeau.
« En présence de la tête, le genou ne porte pas le chapeau. »
Proverbe africain, recueilli dans « Le dictionnaire des proverbes africains » (1984)
Signification
Chacun à sa place selon son rang : tant que le supérieur légitime est présent, le subordonné ne prend pas ses attributs ni ses prérogatives.
Interprétation
Ce proverbe africain dit l'ordre des préséances avec une image impeccable : le chapeau va à la tête, pas au genou. Tant que l'aîné, le chef ou le maître est là, on ne parle pas à sa place et on ne prend pas ses honneurs. Il enseigne moins la soumission que la justesse : chaque rôle a son moment, et le genou aura peut-être son tour, mais pas en présence de la tête.
Contexte d'usage
Employé pour rappeler les préséances quand un subordonné empiète sur la place de son supérieur ou de son aîné.
Mots-clés :
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